Wetenschappelijke boeken

Beschrijving

Het boek ‘Stuff matters’ is een avontuur over de alledaagse materialen die ons omringen. Het is een boek met boordevol verrassende verhalen en fascinerende wetenschap. Mark Miodownik is geobsedeerd door materie en als professor in de materiaalkunde heeft hij een missie om ons opnieuw kennis te laten maken met de wonderen van stoffen die ons leven ondersteunen.

Waarom is glas doorzichtig? Wat maakt elastiek rekbaar? Waarom buigt een paperclip, en waarom ziet een materiaal eruit en gedraagt ​​het zich zoals het eruit ziet? Dat zijn het soort vragen die Miodownik zijn hele leven heeft onderzocht. In het boek ‘Stuff matters’ onderzoekt hij de materialen die hij op een typische ochtend tegenkomt, van het staal in zijn scheermes en het grafiet in zijn potlood tot het schuim in zijn gympen en het beton in een nabijgelegen wolkenkrabber.

Aerogel

Miodownik is behoorlijk enthousiast over al het materiaal waarover hij schrijft. De meeste zijn nuttig en esthetisch, maar zijn favoriete materiaal is aerogel.  Het spul is namelijk een fysiek wonder. Silica-aerogel is een spectraal blauwe substantie die lijkt op te gaan in de lucht. Het is blauw voor dezelfde rede waarom de lucht blauw is: het verstrooit licht. Het weegt ook nauwelijks meer dan lucht (het is voor 99,8% gemaakt van lucht) en is ’s werelds lichtste vaste stof. Daarnaast is het s’werelds beste isolator.

Ook beschrijft hij in zijn boek ‘Stuff matters’ een paar iconische voorbeelden van kunststof: nylons, vinylplaten, siliconen. De kunststof met de grootste culturele impact is echter celluloid. Film zou namelijk onmogelijk zijn geweest zonder het. Ook boeiend zijn de verslagen van ambachtelijke uitvindingen vóór het wetenschappelijke tijdperk. Tot de industriële revolutie bezaten alleen de samoerai het geheim van het maken van hard, scherp staal. De essentiële factor, het koolstofgehalte, was bij niemand bekend, maar de Japanners vonden een empirische manier om het scherpste staal te selecteren.

Voor meer info over boeken uit deze onderwerpen zie de categorie ‘scheikunde‘