Wetenschappelijke boeken

Beschrijving

Het boek Helgoland beschrijft het verhaal van de kwantumfysica, de ingrijpendste wetenschappelijke revolutie aller tijden.

Carlo Rovelli begint zijn boek met de jonge 23-jarige natuurkundige Werner Heisenberg die op Helgoland, een eiland in de Noordzee, verlichting zoekt voor zijn hooikoorts. Hij komt daar op een idee dat de hele fysica overhoop zal halen en ons hele denken van de wereld zal veranderen. Heisenberg ontdekt dat een elektron niet op een enkele plaats is, maar op meerdere mogelijke plaatsen. Het is de grondslag van de kwantummechanica en de enige fundamentale theorie over de hele wereld die tot nu toe nog nooit gefaald heeft!

Vanaf daar gaat het boek over de geschiedenis van de kwantummechanica en komen alle grote denkers aan bod. Einstein, de geestelijke vader van de kwantummechanica, die ontdekt dat licht zowel uit golfen en fotonen bestaat. Planck, die de constante van Planck introduceert en de ideeën van Schrodinger worden besproken.

Helgoland beschrijft de filosofie van de kwantummechanica

Vanaf het tweede deel van het boek begint het nog interessanter te worden. Rovelli gaat de filosofische kant van de kwantummechanica op. Waarom gedragen deeltjes zich anders als je ze bekijkt? Wat is er speciaal aan een waarneming? Er zijn verschillende interpretaties die een poging doen om kwantummechanica te begrijpen. Rovelli bespreekt meerdere standpunten zoals de veelwereld-theorie, die stelt dat de wereld bij elke waarneming (of meting) vertakt in parallelle werelden.

Uiteindelijk beschrijft Rovelli zijn eigen favoriete standpunt, namelijk de ‘relationele interpretatie van de kwantummechanica’. Die beschrijft dat alles relatief is. Objecten zijn alleen objecten in een bepaalde context, dat wil zeggen alleen ten opzichte van andere objecten. Zoals Einsteins speciale relativiteitstheorie die stelt dat snelheid relatief is. Als je in de trein loopt, heb je een bepaalde snelheid ten opzichte van het land, weer een andere snelheid ten opzichte van de aarde, en weer een andere ten opzichte van de zon. Rovelli’s theorie is dat alles in de wereld zo is. Alle eigenschappen van alle objecten zijn relationeel, net als snelheid. Een steen heeft geen plaats op zichzelf, alleen ten opzichte van een andere steen.

Het boek laat je verbijsterd achter. Niks in de wereld is zoals het lijkt. Zeker een aanrader.