Wetenschappelijke boeken

Beschrijving

Alle mensen zijn gelijk, maar, zoals Human Diversity onderzoekt, zijn niet alle groepen mensen hetzelfde. Het boek is een fascinerend onderzoek naar menselijke verschillen met behulp van genetica en neurowetenschappen. Het boek is als een geactualiseerde samenvatting van de huidige kennis over psychologische verschillen (in de gemiddelden) tussen geslachten, rassen en sociale klassen. Als zodanig is het een nuttige introductie in het vak voor iedereen die erin geïnteresseerd is.

De mens is niet gelijk

De stelling van de schrijver Murray is dat de vooruitgang in de genetica en neurowetenschappen een intellectuele aloude theorie omver werpt die al decennia lang de sociale wetenschappen beheerst. De kern van deze theorie bestaat uit drie standpunten:

1. Gender is een sociaal ontwerp. Volgens Murray is gender geen sociaal ontwerp en heeft het een genetische basis. Vrouwen hebben gemiddeld over de hele wereld voordelen op het gebied van verbale vaardigheid en sociale cognitie, terwijl mannen voordelen hebben op het gebied van visuospatiale vaardigheden en de extremen van wiskundige vaardigheden.
2. Ras is een sociaal ontwerp. Volgens Murray is ras ook geen sociaal ontwerp. Menselijke populaties zijn volgens het boek genetisch onderscheidend op manieren die overeenkomen met zelf-geïdentificeerd ras en etniciteit. Ook speelt de gedeelde omgeving meestal een ondergeschikte rol bij het verklaren van persoonlijkheid, capaciteiten en sociaal gedrag.
3. Klasse is een functie van privilege. Ook dit klopt volgens de schrijver niet. De klassenstructuur is volgens hem in belangrijke mate gebaseerd op verschillen in vermogens die een substantiële genetische component hebben.

Het probleem is dat alle drie de standpunten volgens ‘Human Diversity’ halve waarheden zijn. Ze hebben de vooruitgang in het begrijpen van de rijke textuur die biologie toevoegt aan ons begrip van de sociale, politieke en economische werelden waarin we leven, onderdrukt.

Het is geen verhaal om bang voor te zijn. “Er zijn geen monsters in de kast”, schrijft Murray, “geen gevreesde deuren die we moeten vrezen te openen.” Maar het is een verhaal dat verteld moet worden. Human Diversity doet dit zonder sensatiezucht.  Maar op basis van de meest gezaghebbende wetenschappelijke bevindingen, die zowel onze vele verschillen als onze gemeenschappelijke menselijkheid viert. Zonder politiek correct te zijn.

Voor meer info over verschillen tussen mensen zie mijn bericht Het genetische verschil tussen mij en een aboriginal